É
a infecção ou doença causada pelo protozoário Giardia lamblia (sinonímia: G.
intestinalis, G. duodenalis e Lamblia intestinalis). Este protozoário tem
como habitat o intestino delgado, vivendo no duodeno e na porção inicial do
íleo.
Manifestações clínicas
A
giardíase apresenta um quadro clinico diverso, desde as formas assintomáticas,
que representam a maioria dos casos, até formas muito graves em crianças ainda
sem imunidade e em adultos imunodeprimidos. A infecção sintomática tem sido
associada com diarréia aguda e auto-limitante, ou com um quadro severo de
diarréia crônica e má absorção intestinal.
Outros
sintomas completam o quadro clínico: náuseas, vômitos, dor abdominal,
constipação intestinal, irritabilidade, anorexia, fadiga, flatulência e perda
de peso. A esteatorréia crônica pode levar a desnutrição pela deficiência e
perda das vitaminas lipossolúveis (A, D, E, K), vitamina B12 e ácido fólico,
ácidos graxos e proteínas.
Trofozoítos de Giardia lamblia
Modo de transmissão
Ingestão
de cistos maduros do parasito em água ou alimentos contaminados com fezes. Pode
também ocorrer transmissão sexual devido a contato oral-anal; por meio das mãos
contaminadas com material fecal que podem reter os cistos, sobretudo sob as
unhas e, transporte mecânico de cistos por insetos.
Diagnóstico laboratorial
O
diagnóstico laboratorial da giardíase baseia-se no exame parasitológico de
fezes com pesquisa de cistos e/ou trofozoítos; pesquisa de trofozoítos no
fluido duodenal; provas imunológicas (ELISA) com pesquisa de antígenos em
fezes; e pela biologia molecular (Reação em Cadeia da Polimerase - PCR).
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